கனடாவின் ஒட்டாவா நகரமானது, வெளிநாடுகளில் உள்ள பௌத்த கோவில்களுக்கு இலங்கையர் ஒருவரின் தலைமையில் சாலை அடையாளங்களை நிறுவும் உலகின் முதல் நகரமாக அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளது. ஒரு இலங்கையரின் முன்னெடுப்பால் உலக அரங்கில் ஒட்டாவா இந்த சாதனையைப் படைத்துள்ளது.
ஒட்டாவா நகரத்தின் பொதுப்பணி மற்றும் சேவைகள் துறை, போக்குவரத்து செயல்பாட்டுப் பிரிவுடன் இணைந்து, நகரத்தில் உள்ள பௌத்த கோவில்களை எளிதாக அடையாளம் காணும் விதத்தில் இந்தச் சாலை அடையாள அமைப்பை அறிமுகப்படுத்தியுள்ளது.
இது குறித்துப் பேசிய கனடாவின் ஒட்டாவாவில் உள்ள பௌத்த தூதரக அமைப்பின் நிறுவனர் மற்றும் தொழில்முனைவோருமான விசிதா சிரின் லீலாரத்ன, “இதுவரை 14 அடையாளங்கள் நிறுவப்பட்டுள்ளன. இதில் இலங்கைக் கோயில்கள் மட்டுமல்லாமல், கம்போடிய, வியட்நாமிய மற்றும் தாய் சமூகங்களைச் சேர்ந்த கோயில்களும் குறிக்கப்பட்டுள்ளன” என்று கூறினார்.
சாலை அடையாளங்களின் முக்கியத்துவம்
இந்தச் சாலை அடையாளங்கள், “கோயில்களுக்கான வழியைக் கண்டுபிடிப்பதை மிகவும் எளிதாக்கியுள்ளது. மேலும், இது ஓட்டுநர்களிடமிருந்து அதிக பாராட்டுக்களைப் பெற்றுள்ளது,” என்றும் இந்தத் திட்டத்தை முன்னெடுத்த விசிதா லீலாரத்ன தெரிவித்துள்ளார். இந்தச் சாலை அடையாளங்கள் ஆங்கிலம் மற்றும் பிரெஞ்சு மொழிகளில் காட்டப்பட்டுள்ளன.
சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, ஒட்டாவா நகர சபையில் பௌத்த கொடியைப் பறக்கவிடுவதற்கு ஒட்டாவா மேயர் ஜிம் வாட்சன் ஒப்புதல் அளித்தார். அதன்படி, அவரே வெசாக் மாதத்தையும் அறிவித்து, இந்த அதிகாரப்பூர்வ பௌத்த சாலை அடையாளங்களையும் அறிமுகப்படுத்தினார்.
ஒட்டாவாவில் ஆண்டுதோறும் நடைபெறும் வெசாக் பண்டிகையை, இலங்கை, கம்போடியா, லாவோஸ், வியட்நாம், சீனா, தாய்லாந்து, இந்தியா மற்றும் பிற நாடுகளைச் சேர்ந்த பௌத்த குழுக்கள் ஒன்றிணைந்து கொண்டாடுகின்றன. எதிர்க்கட்சித் தலைவர் பியர் பொய்லிவ்ரே மற்றும் பிற அரசியல் தலைவர்களும் இந்த நிகழ்வுகளில் கலந்துகொண்டு சிறப்பிக்கின்றனர்.
பௌத்த பாரம்பரியத்தின் எதிர்காலம்
இலங்கையிலும் இந்த யோசனை அறிமுகப்படுத்தப்பட்டு, அம்பலங்கொடை மற்றும் கோட்டேகொடையில் ஏற்கனவே இதுபோன்ற அடையாளங்கள் நிறுவப்பட்டுள்ளதாக லீலாரத்ன தெரிவித்தார்.
பத்தேகமவின் சிரின் பூங்காவில் தியான மையம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் தங்குமிடமான சிரின் பூங்காவைக் கட்டித் திறந்த லீலாரத்ன, தற்போது கனடாவில் பௌத்த பாரம்பரிய மாதத்தை நிறுவுவதற்கான ஒரு தனியார் மசோதாவை அறிமுகப்படுத்துவதற்காக நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்களுடன் ஆலோசித்து வருகிறார்.
“கனேடிய நாடாளுமன்றத்தில் பௌத்த பாரம்பரியத்தை அங்கீகரிப்பது, வெசாக் மற்றும் பொசன் கொண்டாட்டங்களை இன்னும் பெரிய அளவில் ஏற்பாடு செய்ய அனுமதிக்கும். இது பன்முகத்தன்மையில் ஒற்றுமைக்கான கனடாவின் உறுதிப்பாட்டை நிரூபிப்பதுடன், பௌத்த வம்சாவளியைச் சேர்ந்த கனேடியர்களுக்கு மிகவும் முக்கியமானதாகும்” என்று அவர் சுட்டிக்காட்டியுள்ளது குறிப்பிடத்தக்கது.
The city of Ottawa, Canada, has become the world’s first city to install roadside signs identifying Buddhist temples of various international communities, a project spearheaded by Sri Lankan-Canadian entrepreneur Visitha Sirin Leelarathna. The initiative, done in collaboration with the city’s Public Works department, has installed 14 signs in both English and French to help drivers locate temples belonging to Sri Lankan, Cambodian, Vietnamese, and Thai communities, earning widespread appreciation. Following the Mayor’s earlier approval for flying the Buddhist flag and declaring Vesak month, Leelarathna is now working with Members of Parliament to introduce a private bill to establish a Buddhist Heritage Month in Canada, which he notes would significantly enhance Vesak and Poson celebrations, reaffirming Canada’s commitment to unity in diversity.
